Valve d'équilibrage

Dès qu'une charge tire dans le sens du mouvement, bras qui descend, treuil qui déroule, nacelle qui s'abaisse, le vérin ou le moteur a tendance à s'emballer et à aspirer plus d'huile que la pompe n'en fournit. La valve d'équilibrage, aussi appelée valve de maintien de charge, empêche ce phénomène.

Elle combine un clapet anti-retour pour l'alimentation et un limiteur piloté pour le retour. La charge ne peut descendre que si le circuit d'alimentation est effectivement sous pression : le mouvement reste contrôlé par le distributeur, et il s'arrête net si un flexible cède. C'est un organe de sécurité, souvent monté directement sur le vérin ou au plus près, pour rester efficace en cas de rupture.

Le paramètre déterminant est le rapport de pilotage, souvent compris entre 2:1 et 8:1. Un rapport élevé donne une commande douce mais peut provoquer des oscillations sur charge variable ; un rapport faible est plus stable mais demande davantage de pression de commande. Le tarage doit rester supérieur à la pression induite par la charge.