Vérin hydraulique : diagnostiquer une fuite interne

Une charge qui redescend seule, un vérin qui perd sa position, une vitesse qui s'effondre en charge : ces symptômes désignent une fuite interne, c'est-à-dire de l'huile qui passe d'une chambre à l'autre à travers le joint de piston. Mais ils peuvent aussi venir du distributeur, ou d'un clapet piloté.

L'essai en fin de course

Vérin sorti à fond, on maintient l'alimentation. Le piston est en butée mécanique : plus aucune huile ne devrait traverser. Si le retour continue de débiter, la fuite est interne au vérin. Si le retour est nul, le vérin est sain et il faut chercher ailleurs.

Le débranchement du retour

Circuit consigné et pression relâchée, on débranche la conduite de la chambre opposée à celle mise en pression, puis on met en pression très progressivement. Un filet d'huile continu par l'orifice ouvert signe le passage au droit du joint de piston.

Précaution : une fuite hydraulique sous pression traverse la peau et provoque des lésions graves dont l'aspect initial est trompeur. On ne cherche jamais une fuite à la main : on utilise un morceau de carton, et on consigne le circuit avant toute intervention.

Ce que la fuite interne révèle

Un joint de piston ne s'use pas seul. On cherche systématiquement la cause en amont : rayure sur l'alésage, tige voilée, pollution du fluide, ou pression de tarage trop élevée. Remonter un joint neuf sur un alésage rayé ne tient pas.